天壇大佛是全球最高的戶外青銅坐佛,巍峨趺坐於海拔482米的木魚峰上。大佛是香港重要的地標,除了是一項傑出的工程外,更是近代佛教造像藝術的優異成就。
大佛由202塊銅片組成(佛身160塊、蓮花36塊、雲頭6塊)。佛像連蓮花座高26.4米,再加上基座,總高約34米,重250噸。佛像趺坐於3層基座上,三級「天壇」造型的設計,參考北京天壇祈年殿天壇的地基形貌。寶蓮禪寺用12年建成這尊莊嚴宏偉大佛,寓意香港穩定繁榮,國泰民安,世界和平。
天壇大佛的基座總面積為2,239平方米,內分三層,由下而上分別為:功德堂、法界堂及紀念堂,遊客可依次參觀。三層殿堂由圓型樓梯貫通,懸掛一口直徑2米的瑜伽焰口鐘,外壁有佛像、手印及捐贈善信芳名,內壁刻有經文。在重大宗教慶典時,銅鐘在電腦系統的控制下,每隔7秒鐘便會自動敲打一次,共敲108次,寓意「解除108種煩惱」。
堂內供奉了一尊以五百多年的楠木雕成的地藏王菩薩,以悲願力救度一切眾生,尤其對地獄中之罪苦眾生特別的悲愍。為了使五濁惡世眾生能深信因果、尊敬三寶,所以顯現出家之僧相,身披袈裟,左手持寶珠,右手執錫杖,立於蓮花上。該層還展示了四幅斯里蘭卡法師維巴那沙拿繪的壁畫,描述釋迦牟尼佛出生、成道、初轉法輪和涅槃的事蹟。
堂內設佛教書畫展,展出名書畫家贈予禪寺的藝術作品;並有一幅由白欖木製作的「華嚴說法圖」版畫,該畫以筆燙出線條,再以金、木、水、火、土等原始礦物質顏料上色,繪出一百六十尊菩薩聚集聽佛陀講經說法,神態造型各異,經七年才完成。
第三層紀念堂內供奉佛陀兩粒真身舍利。1992年10月,斯里蘭卡摩醞央伽那寺贈送寶蓮禪寺兩粒佛陀舍利。由住持及董事會諸法師組成「迎請佛陀舍利團」,赴斯里蘭卡迎請舍利。舍利大小仿如米粒,顏色隨時轉變,供奉之時是米白色,有時亦因各人所見而異,可稱為世界上最珍貴的聖物。
第三層刻有捐助興建天壇大佛之善信芳名,以作紀念。
「舍利」是梵語,翻譯華文,名「堅固子」,謂以鐵錘打也不碎。據說乃修行聖者修練凝聚的結晶體,分有五彩舍利。寳蓮襌寺所供奉的舍利,是2,500多年前,釋迦佛入滅後,經三昧火焚化,發現的聖物共有八萬四千多顆,色彩繽紛奪目的結晶體是佛陀修行、功德圓滿所致。
走出天壇大佛的基座,站在木魚峰頂,可以俯瞰寶蓮禪寺全景,遠眺大嶼山和南中國海的風光,景色優美。大佛四周有6尊銅像環繞,名爲「六天母獻供」,供品分別是花、香、燈、塗、果、樂,代表六波羅密(佈施、持戒、忍辱、精進、禪定、智慧)。