我的养身之道
让得人
现在到处可见的《菜根谭》上有这么一句话：“完名美节，不宜独任，分些与人，可以远害全身。辱行污名，不宜全推，引些归己，可以韬光养德。”明人洪应明的这段话我也是近年才知，讲得有理，实行者定能受益。类似的做人道理，我是20多年前从一个陕北农民那儿学到的，他说的是不怕吃亏，不怕挨骂，不怕流汗，人一辈子就没有过不去的坎儿。那时我算是在社会的最低层了，有些冠冕堂皇的大道理在这里没人实行，所以这个农民的话像凿在我的心上，我很感谢这个姓郭的在当时是“下台队长”的农民，因为奉行了他的做人之道，使我在那个同样充满了流氓无赖的底层，没有与那些人为伍。当然，这也有弱点，因为至今不谙流氓之心术，所以被骗后，常有人说我，你还在下边?昆过十几年呢，连这也想不到?而这时我总自己对自己说，被狗咬不好，但变狗咬人更糟，对不对?几十年就这么过来了，回头看，丢掉的多是身外之物，真正珍贵的丢不了。
我妻子一遇到别人问她怎么与我认识的，她就觉得好笑，是争房认识的。我大学毕业到单位，单位分给我单元楼里一间房，她比我早半年毕业，分给她的是老宅旧平房中的半间房，另半间还堆着纸张杂物，破地板一踩就吱嘎乱叫。她不敢住，找领导，领导推说已分给我了让她找我“商量”。从不认识怎么商量?她便真的调查了我的情况，包括父母有几间房等等，想了一大堆理由，找到我，她刚说要与我换房，我就说看一下她的那房，一开门我就想，这房子让姑娘家没法住，便说道：“换吧。”她成了我的老婆后还提到此事：“没想到中国最难办的事，一分钟就解决了，太让我纳闷，是学雷锋?”“说不上，不过如果不换，我会想到一个姑娘住这么个地方，我心里亏得慌。”我们结婚以后又让过一回房，当时我升了“副处”，要调个三居室给我，一个同事老婆孩子都有病，也想要这套房，我俩商量一下，没办法，让吧，谁叫我是这个同事的头儿呢?我这个人毛病不少，当头儿下面总会有人有意见，但与人争利的事从来不干，让人处多了，心里自会平静，少了许多烦恼。
世上的事总是下面的好办，上头的难。你让人易，遇到个偏不让你的手头又有权的就不那么好办了。何谓讲理，说穿了就讲个互相谦让，中国的民事审判总是先依法调解，调解就是互让一步嘛。现在不是怕当仁不让，而是怕当权不让。什么叫“窝里斗”，一是不让，二是有权的人在其中作祟，好在改革开放，人才讲个流动，一流就活。你看江河，其生命就在流动中，遇到挡路的顽石，会激起浪花，面对一座座山，江河便让便绕，曲折蜿蜓，生出许多风光。所以我说世上的大江大河都是从一座座挡路的大山中绕出来的。我已换过许多工作单位，有服从分配的，也有让开与我过不去的那面青苔，自己扭头开路的。
有人会说你这是缺乏斗争性，我想在个人的事情上，还是斗争少点好。若事关国家前途，要争，若事关民族利益，要争；凡是个人利益，只要是争得来的，总也会一朝丢失。真是自己的，谁也拿不去，儿子是自己生的，文章是自己写的；这篇拙文就不署上叶延滨三个字，谁又争得去?精神文明也罢，社会公德也罢，若没有个“让”字，不全是扯淡吗……
舍得丢
我过了40岁之后，有一个较大的变化，这个变化主要是心情上的，遇事不那么逞强了，总在琢磨：值得去争么?写过一首较长的诗《四十之惑》发在《作家》这本杂志上：“……刚刚过了汛期／却依然是一江秋水东去／红肥绿瘦／几片半绿半红的枫叶／是谁的信使?”写下这样的诗句时，我确是感到进入一个减法时期，说白了叫做过一天就少一天，人的个体生命到达了巅峰状态，开始另一种情景了，走一步就少一步，会十分惊讶地发现，生命完全可能在有一天会耗尽自己的能量的。当然，我也许太悲观了，40岁对于多数人来说正是人生大好时光，忙着哪，忙争进步，忙挣钞票，忙儿女升学就业，忙争职称，忙打麻将，忙调整一套新房，忙装修厕所厨房……人过了40岁也真是最忙的时候了，在单位是骨干，在家里是支柱，连请客吃饭也该坐在主宾座椅上，哎!
古人曰：四十而不惑。好像是说40以后凡事都能看透，其实我以为40以后的人只是说他对社会有了比较清楚的了解，在社会生活中能游刃有余，施展自己的才干。正因为如此，中年人如我这类有点小小野心者，一个又一个小小野心(如职务再升一点儿，名气再大一
点儿，房子再宽一点儿，钞票再多一点儿)……会弄得我们精神疲惫，心绪不宁，你若有失眠之类毛病，十有八九与这一点儿有关。为了施展我们具有那些自以为荣的才干，于是忙着在各处赶场，官场、商场、情场、赌场……总之在名利场中自认是个角色，“救场如救火”，好像离了自己这场戏就拉不开幕了，好像自己不在酒桌上发表风度翩翩的祝酒词，人家连喝茅台都索然无味了。如此重负，压弯了腰，跑瘸了腿，喝坏了胃，怎不心力交瘁。
我不是一个先知先觉的圣贤，我的觉悟是医院里得的。刚40，胃闹毛病，一做胃镜，溃疡，还不是癌，于是戒酒；不喝酒，赶饭局的兴趣也小了，虽说不花自己的钱吃了不心疼，但胃疼起来只有老婆心疼。过一年，体检时发现肺纹重，医生劝戒烟，虽说我抽的全是红塔山这一类好烟，老婆舍得买，朋友愿意送，但戒也就戒了，断了20年烟龄的瘾，现在还真不想和抽烟的主儿一起呆着。戒烟戒酒的成功，使我大大增强了对自己的信心，世上没有挡不住的诱惑，而战胜诱惑是人生一大快事，别以为40不惑是说自己全明白了，没那么能!古人还有五六十岁的“知天命”、“随心所欲”之类的话在那儿等着呢。知天命，我想有一条就是自知，知道自己能干多少事，该干多少事。我自己思来想去，自己前半辈子干的事太少，干得还算好的就是写作，自己后半辈子能干的事也多，但估计能干出点样子的也是写作。这一点莫要丢了，其它的皆不必太在意。正如我在同一首诗中写的：“40岁后哟／是减法的人生／比方说戒烟／少喝酒／比方说减肥／少吃肉／少一些职务级别的烦恼／少一些名利场上的争斗／少一些……再少一些!学会轻装吧／朋友／因为跑终点的路还长／因为终点必然一无所有赤条条／何必小气!”这首长诗其他章节都很含蓄，这一段有一点像喊口号，原因简单，这首诗是写给我自己的，我怕自己装聋听不见……